Um lago de águas verdes e cristalinas é o que espera os que se aventuram até a Cascata do Garapiá em Maquiné. Mas não é preciso tanta ousadia para aproveitar este lugar mágico. Um veículo simples e disposição para enfrentar estradas de chão, com pedras pelo caminho é o suficiente. Além de uma pequena caminhada por trilha bem aberta. O caminho até lá com suas estonteantes paisagens é um caso a parte que merece outra postagem. O ápice das visões idílicas acaba sendo na pequena, mas belíssima queda que despenca de uma parede de pedras, formando um lago em que um intenso tom esverdeado predomina. A moldura formada por rica vegetação do entorno ajuda a criar um ambiente para uma contemplação sem pressa, ou mesmo para o banho em suas águas límpidas e frescas. Uma experiência fantástica para recarregar as energias, ou simplesmente se convencer que a natureza em si, e principalmente a deste lugar, pode nos dar muito…

Pois ela possui cerca de 20 metros de altura, e fica em Santo Antônio da Patrulha/RS. Cercada de igualmente altos eucaliptos, o santo carregando uma criança no colo mira ao longe esta histórica cidade de colonização majoritariamente açoriana. Para visita-lo é preciso ingressar no Parque da Guarda que ainda possui outras atrações de lazer, além de réplicas e exposições que remetem a ao passado e à cultura da região. Sua coloração branca do monumento, lhe confere uma atmosfera de paz e tranquilidade que se completa com o silêncio ao redor. Aos seus pés, em estátuas agora de tamanho real, um casal é abençoado pelo padre. Afinal de contas, o principal homenageado é tido com o santo casamenteiro. Completa o aconchegante ambiente, a réplica da primeira igreja da cidade, singelamente batizada de Capela do Amor. Um lugar para orar e refletir para os que tem fé. Mas também para pedir ao santo que ajude a encontrar a cara metade de cada um…

Esta fica na simpática Maquiné, e presta homenagem a Santo André Avelino, padre reformador italiano que viveu entre os séculos XVI e XVII. De singelos traços fica ainda mais bela se considerarmos a paisagem que a rodeia, tendo altos morros da Serra do Mar como pano de fundo. O bem cuidado gramado em frente e as palmeiras que margeiam o caminho de acesso a porta principal, completam o entorno natural. Que no verão ainda tem a companhia de arbustos floridos em um de seus lados. Pequenos quadros de concreto com desenhos formado por coloridos ladrilhos, dão um ar artístico ao entorno e esperam fiéis e visitantes com imagens religiosas e uma reprodução do próprio prédio. Com uma alta torre a lhe fazer companhia, o belo templo possui em seu interior pinturas delicadas e vistosos vitrais. Estes últimos mostram imagens celestiais, paisagens naturais (como as cascatas da região) além da imagem do padroeiro. No verão de 2018 fomos surpreendidos por um intenso ruído de andorinhas que se alojavam nas partes altas da nave principal, talvez imaginando ser o lugar algum tipo de caverna colorida. Mas recentemente as entradas laterais que se mantem abertas mesmo fora do horário de celebrações, foram contempladas com portas dotadas de tela, além das originas de madeira. Talvez para impedir a entrada de visitantes que não conseguem respeitar o silencio tão desejado para as preces e reflexões… Uma verdadeira preciosidade em meio a um vale de exuberantes paisagens. Dando a impressão que ela está no lugar certo…

Que como muitas do litoral norte gaúcho, são deslumbrantes. A balsa que atravessa o Rio Forqueta próximo à sua foz na Lagoa dos Quadros, é um lugar que merece muito mais.  Não só pela travessia em si, algo que complementa uma aventura de carro por estradas de chão, mas pelo ambiente de paz e tranquilidade oferecido pela magnífica paisagem. As águas límpidas e o campo verdejante com o Morro Alto como pano de fundo, formam um cenário idílico que vale a pena admirar com mais atenção. Mas é preciso entrar nas estradas rurais da região. A partir da ERS 387 que liga a saída do município de Xangri-Lá à BR 101, se pode em um ponto ainda pouco sinalizado, entrar em uma singela estrada de terra e singrar cerca de 6 Km em meio ao campo até chegar à travessia. Sempre na companhia do Morro Alto e da Serra do Mar. Neste sentido, depois da travessia se pode chegar até a BR 101, preferencialmente pelo caminho mais longo. Novamente por chão batido, o convite é para contornar o Morro do Cantagalo e apreciar a ampla vista da Lago dos Quadros, com os edifícios de Capão da Canoa ao longe. O lugar talvez ainda seja pouco conhecido, mas tentativas de mostrá-lo não faltaram. Um artigo da grande mídia de 2010, falou sobre ele e despertou nossa curiosidade. Demorou, o tempo passou depressa demais, mas chegamos lá e desfrutamos de algo a ser apreciado por muitos outros… Dê uma olhada no mapa, para saber como tu faz este passeio, ou fale conosco para mais dicas. O importante é ir, e apreciar estes paraísos que preenchem uma região fascinante…

Esta bela cidade gaúcha próxima a Lagoa dos Patos está neste janeiro de 2019 em franca recuperação de seu patrimônio histórico. Uma excelente notícia em tempos difíceis. E é em torno de uma das praças da cidade onde se concentra esta riqueza arquitetônica.  Os centenários prédios da Igreja Matriz de São João Batista, do antigo prédio da Prefeitura e o da Câmara de Vereadores estão localizados um ao lado do outro, e compõe o conjunto que deverá ficar como novo. Mas há mais. O antigo Cinema Coliseu erguido em 1914 na mesma praça, e o Forte construído para ser a moradia de Zeca Netto, importante personagem da política riograndense algumas quadras dali, são outros lugares e que estão com a manutenção em dia. O cinema é utilizado para apresentações culturais e eventos sociais, que atraem e agregam a comunidade. Já o prédio do forte abriga um museu contando a história deste personagem da revolução federalista em fins do século XIX. Mas o seu acervo interno também estava em manutenção neste começo de ano. Seguimos rodando o Rio Grande do Sul para desvendar lugares como este com história para contar, e algumas vezes nos deparamos com dificuldades para manter de pé, estas belezas singulares. Ao ver que está em marcha nesta cidade da Costa Doce, melhorias significativas para presentear os visitantes e moradores, fazemos questão de registrar o momento. E é claro, voltar lá quando tudo estiver pronto para trazer mais imagens…

É um fenômeno natural, com alguma influência humana. Assim como a cor de chocolate relativamente comum no litoral norte gaúcho, esse outro tipo de alga muda intensamente a cor das águas nas margens da Lagoa (ou laguna) dos Patos. O fenômeno recorrente voltou a aparecer este ano em partes da praia de Arambaré, um dos locais preferidos de veranistas na chamada Costa Doce do Rio Grande do Sul. O calor é o grande causador da floração destas algas, mas não se pode descartar que a presença de matéria orgânica, proveniente de esgotos domésticos tenha de alguma forma contribuído. O curioso caldo verde, entretanto, não afasta os banhistas desta praia do “mar de dentro”, que escolhem as calmas águas do lugar para espantar o calor. Mas assim como o mar, as condições de balneabilidade são constantemente fiscalizadas por órgãos competentes para tal, que indicam onde se pode dar aquele mergulho de forma segura. Ainda temos mais imagens de outros pontos desta praia e neste mesmo dia, sem o fenômeno. Incluindo algumas em preto e branco, pois as nuvens teimaram em não sair da frente do sol…

Pois já faz alguns anos que ela tem recebido pescadores que querem avançar no mar. Desde 1971 eles utilizam a estrutura inicialmente construída em foram de T, para fisgar os peixes do jantar. Mantida por uma associação de praticantes desta atividade, cobra um pequeno ingresso de quem quer apenas visitá-la e apreciar as ondas indo de encontro aos pilares. Ondas que com o passar dos anos acabaram por derrubar um de seus braços em 1994, mudando o seu formato para a letra L. Mas não só de peixes vive o local. A influência da construção no fundo arenoso, acaba por propiciar ondas de melhor formação atraindo surfistas que tentam domá-las, muitas desviando de linhas provenientes das varas que estão lá em cima. Em um conflito nem sempre pacífico entre estes usuários. Mas é em dias de muito vento, que tem aparecido ali e também em vários outros pontos do litoral, um número expressivo de praticantes de Kitesurf. O esporte onde se corta a água em cima de uma prancha sendo impulsionado pela força dos ventos, tem ganhado mais adeptos nos últimos anos, se tornando mais uma entre as várias atividades do verão. Este verdadeiro símbolo desta praia que se destaca na paisagem, está rumando ao cinquentenário sendo constantemente reforçado, para vencer a força do mar. Enquanto testemunha o ir e vir dos que buscam as mais variadas formas de lazer no seu entorno… É claro que voltaremos lá (sempre voltamos) para mais imagens… De outros ângulos.