As Belas Nereidas de Pelotas

A figura mitológica das filhas do deus Nereu foi a inspiração para a elaboração de uma fonte de água no coração da cidade de Pelotas. E muito mais do que uma obra de arte, foi de fundamental importância para o abastecimento de água da população, a partir do final do século XIX. Junto com ela mais duas enfeitam outros pontos da cidade, e uma quarta não se sabe o seu destino… Mas a que fica no centro da Praça Coronel Pedro Osório é a que chama mais a atenção, muito por sua posição em meio ao núcleo central de históricos prédios, cada qual com rica história e arquitetura. Com pintura recente, seus delicados traços encantam a olhos mais atentos, imaginando-se o capricho com que os rostos e corpos dos personagens foram esculpidos na pedra fria. A obra foi encomendada pela histórica Companhia Hidráulica Pelotense, junto a uma empresa francesa em 1873, mas o mais curioso é que há uma idêntica a ela em Edinburgo na Escócia, a Ross Fountain… As duas seriam cópias de uma original exposta em uma exposição parisiense no ano de 1862. E a história deste monumento diz um pouco sobre as transformações não só desta bela cidade gaúcha, mas de toda a sociedade. Antes de receber esta importante estrutura, funcionava no local um pelourinho destinado a castigar fisicamente os escravizados e os cidadãos que cometesse delitos. Além de funcionar também o mercado destes cativos, sobretudo os que vieram da África… A colocação ali de uma fonte de água, em que se pagando, podia-se com facilidade obter o líquido precioso a vida, não deixa de ser emblemática. Afinal, a modernidade tinha, (e ainda tem), que enfatizar a valorização da vida em detrimento da violência e da morte… Mais de um século e meio depois, com todos os percalços que a região e nosso mundo viveram, ela segue ali como testemunho do passar dos anos. Não mais fornecendo água, que agora chega com mais facilidade ainda a cada um, mas seguindo com o embelezamento deste lugar, que com certeza é recheado de histórias de vida…

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